Настилают линолеум после выполнения штукатурных, малярных, санитарно-технических и прочих работ. Температура помещений при этом должна быть не ниже 10°, а относительная влажность воздуха — не более 60%. При настилке линолеум приклеивают к основанию. Укладывать линолеум насухо разрешается лишь в помещениях с нормальным температурно-влажностным режимом эксплуатации и малоинтенсивным движением.
Перед настилкой линолеум надо хорошо просушить, выровнять и тщательно очистить от пыли. Все бугры и вмятины, даже небольшие, быстро деформируют линолеум и ускоряют его износ. Практически доказано, что настилка линолеума на плохо подготовленное неровное основание ускоряет его износ в 4—5 раз. Влажность основания также резко снижает долговечность линолеума, поскольку он является влагонепроницаемым материалом; влага, оставшаяся на плохо просушенном основании, не испаряется, а вызывает образование вздутий и пузырей, нарушающих прочность приклейки материала. Кроме того, излишняя влага способствует загниванию древесностружечных подстилающих плит, а также тканевого основания линолеума. Влажность бетонных оснований, подготовленных для настила линолеума, не должна превышать 10%, а деревянных— 12%.
При настилке линолеума необходимо особенно тщательно готовить основание. Основания могут быть различные: в виде стяжек, сплошного дощатого настила, подстилающего слоя из картона или древесно-стружечных плит. Основание под линолеум должно быть ровным (не бугристым), прочным, чистым и обязательно сухим; прочность на сжатие его на должна быть менее 5 МПа (50 кгс/см2). Основание для устройства теплых полов должно иметь объемную массу не более 1400 кг/м3.
В качестве приклеивающего состава используют различные мастики — казеиново-цементную, битумные, смоляные и др. Более дешевы и достаточно эффективны по прочности приклеивания и скорости схватывания битумные и кумароновые мастики, которые можно приготовлять непосредственно на строительной площадке. При укладке линолеума на асфальтовое основание нельзя применять составы, содержащие растворители битума.
Наиболее широко применяют поливинилхлоридный и алкидный линолеум, методы настилки которых аналогичны. При определении эксплуатационных качеств разных видов линолеума следует помнить, что алкидный линолеум имеет существенный недостаток — он недолговечен. Рисунок на нем, выполненный тонким слоем краски на поверхности, быстро стирается, особенно в местах интенсивной эксплуатации.
При замене изношенных участков возникают дополнительные трудности — подгонка рисунка, цвета и узора заменяемого участка. В связи с этим печатный линолеум, к тому же более трудоемкий и дорогой, вытесняет одноцветный или многоцветный линолеум, равномерно окрашенный по всей толще. Такой линолеум обычно сохраняет хороший вид и яркую расцветку до конца службы.
Теплозвукоизоляционные линолеумы на войлочной или полимерной пористой основе укладывают обычно без мастик, насухо. При укладке теплоизоляционных линолеумов следует обращать особое внимание на влажность основания, которая должна быть в пределах 5—8%, так как в противном случае произойдет увлажнение основы, что снизит антисептические свойства и повысит теплопроводность покрытия.
Укладывать линолеум нужно при температуре 15—20°. В помещениях с влажным режимом эксплуатации следует настилать релин, который хорошо служит даже в условиях повышенной влажности (в банях, душевых и прачечных помещениях). Настилают релин как при помощи мастики, так и насухо. Кромки склеиваемых полотнищ предварительно очищают бензином.